时间来到了二十世纪末，年已半辈的陈忠民静下心来回顾了自己的半生，他感谢高考给他人生带来了转折，然而高考和回家也成为了他晚上做梦的主题。而二十年后的同学聚会终于揭开了他体香的谜底。时间又回到了二十世纪六十年代，陈忠民出生了，战胜了病痛的陈忠民在陈家村不断成长也在不断走向成熟，他感受着乡情亲情，接受者乡村这个道德制高点的浸染，凭借着优异的表现眼看着要成为工农兵大学生，不料在这里却出现了意外，失望的陈忠民陷入了低迷状态，然而高考制度的恢复却拯救了他。高考这个跳板使他从农村来到了城市。在城市，他求学、工作、为官；在城市，他适应、改变、思考。而城市有着和农村不一样的浓密繁华，徘徊在新旧交替的时代和城乡十字路口的陈忠民迷失了自我。彷徨之际，是故乡让他迷途知返。作品揭示了农家子弟的性格里矛盾的一面，也再现了在城市里不同的农家子弟不同的命运选择。